UNIDAD
2: LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
0. INTRODUCCIÓN
1. ANTES DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL: LA PROTOINDUSTRIA
2.
LOS
FACTORES
DE
LA
REVOLUCIÓN
INDUSTRIAL
2.1
EL
FACTOR
DEMOGRÁFICO:
2.2
LAS
TRANSFORMACIONES
AGRÍCOLAS
AVANCES
TECNOLÓGICOS
CAMBIOS
EN LA ESTRUCTURA DE PROPIEDAD DE LA TIERRA
LOS
PERJUDICADOS: LOS CAMPESINOS
2.3
MANO DE
OBRA
2.4
LA
NUEVA
MENTALIDAD
3. EL DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
3. EL DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
3.1
EL
ORIGEN…
LA
INDUSTRIA
TEXTIL
3.2
LA
VERDADERA
PROTAGONISTA:
LA
MÁQUINA
DE
VAPOR
3.3
LA INDUSTRIA
SIDERÚRGICA Y LA
REVOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTES
4.
EXTENSIÓN
DE LA INDUSTRIALIZACIÓN
0. INTRODUCCIÓN
Como
su palabra indica, supuso del cambio de una economía
agraria y
artesanal a otra industrial
y mecanizada. Podemos establecer Gran Bretaña a finales del XVIII
como el origen del crecimiento económico moderno, extendiéndose
primero a Europa, después a Estados Unidos y Japón y, finalmente,
al resto del mundo, aunque con distinta intensidad, cronología y
características. Factores
como el aumento demográfico, la revolución agrícola y una nueva
mentalidad propiciaron su desarrollo. La
Revolución Industrial es, pues, una revolución
económica y social que
significó el aumento de la producción, de la población y de los
ingresos, lo
cual llevó a grandes transformaciones sociales y económicas, pero
que además hizo aumentar los contrastes entre las clases sociales.
En una 1ª fase destacaron la industria
textil y la siderurgia,
y a partir del XIX, el vapor y el hierro se aliaron para revolucionar
los transportes:
el ferrocarril y el barco de vapor.
1.
ANTES DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL: LA PROTOINDUSTRIA
En
la sociedad preindustrial, la mayoría de la población
trataba de sobrevivir con un escaso salario, ya que los precios de
los productos básicos eran muy altos. Existía un gran contraste
entre la miseria de los pobres y el lujo excesivo de una minoría
adinerada y poderosa. La mayor parte de la población, los campesinos
(85%), gastaba la totalidad de sus ingresos en los bienes de primera
necesidad (alimentación sobre todo) por lo que en épocas de malas
cosechas en la que los precios subían, llegaban a pasar hambre, lo
que provocaba revueltas y motines con el fin de que bajasen los
precios. Por el contrario, la minoría acomodada, una vez cubiertas
sus necesidades, aún disponían del 70% de sus ingresos para otros
gastos.
En
definitiva, la escasez de ingresos hacía muy difícil el ahorro
e imposible la inversión y, por tanto, el crecimiento
económico.
Se
denomina protoindustria a la industria casera,
principalmente textil, que surgió como complemento a esos escasos
ingresos de la actividad agraria. A ello se dedicaba prácticamente
toda la familia campesina, con herramientas muy básicas y cuyo
destino era lejanos mercados a través de los comerciantes
intermediarios. Significó un aumento de la producción y de
los ingresos que hizo mejorar la alimentación y,
gracias a ello, aumentó la población.
En
un primer momento, el campesino tenía mayor autonomía para las
decisiones productivas de las que, en parte, dependían los
comerciantes (Domestic System). Sin embargo, el
campesino fue perdiendo dicha autonomía sobre su producción en
favor del comerciante, que se convertía en una especie de empresario
al controlar todo el proceso productivo (precios, materias primas,
distribución y venta), quedando el papel del campesino reducido a
una simple “asalariado” (Putting Out System). A
medida que aumentaba la rentabilidad de esta actividad, también lo
hacía la complejidad, así que se procede a la concentración de
capital, y de trabajadores, herramientas y maquinaria en un mismo
lugar, aparecen las fábricas (Factory System).
2.
LOS
FACTORES
DE
LA
REVOLUCIÓN
INDUSTRIAL
La
llamada I Revolución Industrial se inició en Gran Bretaña, pero no
fue fruto de la casualidad. En ello influyeron varios factores:
2.1
EL
FACTOR
DEMOGRÁFICO:
Más
personas que puedan comprar, más productos para vender y más dinero
para comprar:
- “Más personas para comprar”: Gran Crecimiento Demográfico, posible porque al mantenimiento de una alta natalidad se unió la disminución de la mortalidad, gracias a las mejoras médicas (vacunas, hospitales públicos…), higiénicas (alcantarillados) y alimenticias. Toda esta nueva población se convertirá en mercado (a más personas más demanda y, por tanto, más mercado > aumento del consumo).
- “Más productos para vender” Aumento de la producción para responder a dicha demanda tanto en el campo (maquinaria, fertilizantes, selección de semillas, etc.) como en la industria (división y especialización del trabajo, mayor jornada laboral, luz eléctrica y maquinaria).
- “Más dinero para comprar” Aumento del nivel de vida de la población, los campesinos obtenían mayor producción en sus tierras por las mejoras, así la población gastaba más y se estimulaba la producción. Ventas aseguradas.
2.2
LAS
TRANSFORMACIONES
AGRÍCOLAS
Se
requerían grandes inversiones para pagar maquinarias, materias
primas, energías y salarios de los obreros. Esta acumulación
de capital fue posible, entre otros, por los
beneficios aportados por la Agricultura, en
plena Revolución
Agraria, gracias
a dos cambios fundamentales:
AVANCES
TECNOLÓGICOS
Aparición
de maquinaria (sembradoras
y trilladoras mecánicas) o técnicas
como la rotación continua que sustituye al
barbecho, de modo que
ya no se dejaba parte de la tierra sin cultivar, intercalando los
cultivos para mantener la fertilidad de la tierra y permitir su
regeneración. Eso intensificó la producción. Añadimos
a esto la selección de semillas, la especialización de la
ganadería y la ampliación de la superficie de cultivo. Todos estos
avances permitió un aumento
de la productividad, que a su vez hizo
aumentar los beneficios, haciendo que los
empresarios dueños de las tierras dispusieran de
capital para reinvertirlo en la industria.
CAMBIOS
EN LA ESTRUCTURA DE PROPIEDAD DE LA TIERRA
A
partir de finales del XVIII las leyes
desamortizadoras permitieron acabar con las
propiedades señoriales (nobles y clero), apareciendo la propiedad
privada y miembros de otros
rangos sociales, si
su poder adquisitivo se lo permitía,
tenían ahora la posibilidad de convertirse en propietarios,
tratando de extraer el máximo beneficio aplicando todos los métodos
posibles, lo que aumentaría la poductividad.
LOS
PERJUDICADOS: LOS CAMPESINOS
Pero,
como siempre, hay un perjudicado en todo esto, el campesino, que al
no poder competir con las máquinas y mucho menos, con los grandes
propietarios, se quedaban sin trabajo o con salarios tan bajos que
casi ni cubrían la subsistencia, e incluso a los pequeños
propietarios no les quedaba otra opción que vender sus tierras a
los grandes terratenientes, por lo que el final de los campesinos
era la emigración a las ciudades.
2.3
MANO DE
OBRA
Efectivamente,
la emigración forzosa de los campesinos había provocado una mano
de obra cada vez más numerosa y barata, necesaria ahora en la
industria y sobrante en el campo por la mecanización y los cambios
en la propiedad (éxodo rural a las ciudades).
2.4
LA
NUEVA
MENTALIDAD
El
liberalismo económico
,al liberar los factores de productivos, veía en la iniciativa
privada el motor de la economía, siendo
ésta la base del sistema capitalista:
libertad personal
para montar su empresa a través de la inversión,
la continua innovación,
el riesgo y la
búsqueda del beneficio.
3.
EL
DESARROLLO
DE
LA
REVOLUCIÓN
INDUSTRIAL
El
crecimiento de la población, los cambios en agricultura y en la
propiedad y la nueva mentalidad económica, casi capitalista,
favorecieron el inicio de la Revolución Industrial. Y para
entenderlo mejor nos centraremos en la primera industria, la textil,
y en segundo lugar, en la siderurgia y en la revolución de los
transportes.
3.1
EL
ORIGEN…
LA
INDUSTRIA
TEXTIL
Hasta
el siglo XVIII la
producción era
artesanal, en
pequeños talleres donde cada artesano realizaba piezas
completas, sin un límite impuesto por una gran demanda, sin
presiones.
Al
aumentar la población y su poder adquisitivo, esto dejaba
de ser productivo, era
necesario un sistema en el que se pudiera atender a esa
gran presión demográfica que llamamos demanda.
EL
CONFLICTO ENTRE LA LANA Y EL ALGODÓN:
El algodón
era una materia prima más higiénica y más fácil de trabajar que
la lana, pero a los productores de lana no les interesaban la
competencia de las telas de algodón, que se importaban desde la
India, por lo que consiguieron que el parlamento prohibiese su
importación. Esto hizo que se desarrollara la industria británica
del algodón, es decir, en vez de importar el producto, se comenzó a
fabricar dentro del país.
LAS
MÁQUINAS DE HILAR Y TEJER:
El proceso se inició en la Industria Textil
Algodonera Británica cuyo
proceso de fabricación pasaba por tres fases: hilado,
tejido y teñido. Al aumentar la demanda de
algodón empezaron los problemas, primero para el hilado: los
hilos de algodón, de
forma manual, se tardaba horas en hacerlos
de modo que
la demanda superaba la producción. La
necesidad hizo que se inventara la hiladora
mecánica
que hacía el trabajo de varios hiladores.
Solucionado el problema del hilado, pasó éste al
tejido, pues ya era posible una gran
producción de hilos, pero el sistema de tejido aún estaba sometido
al ritmo humano: empezó a sobrar el hilo, lo que provocó la
sustitución de la tejedora manual por el Telar
Mecánico de Cartwright. Los nuevos telares,
por su dimensión y coste, contribuyeron a la desaparición de la
Domestic System,
apareciendo la Fábrica (Factory
System). Después
apareció el
problema del teñido,
un proceso muy
largo al tener que exponerse al sol, y que se solucionaría con
inventos químicos como la sosa cáustica.
3.2
LA
VERDADERA
PROTAGONISTA:
LA
MÁQUINA
DE
VAPOR
Sin
energía no hay movimiento. Pero la energía humana o animal ya
no bastaba para nivelar la producción con la gran demanda que
se estaba produciendo. Hacía falta una forma de energía más
potente y esta fue el invento más importante de todos, la máquina
de vapor, ideada por James Watt, cuya repercusión fue
enorme porque consiguió multiplicar la producción a un ritmo
frenético. Su fuente de energía, el vapor, generado al quemar
carbón, permitía mover las turbinas que accionarían las máquinas,
sustituyendo a una fuerza manual, ya poco rentable.
3.3
LA INDUSTRIA
SIDERÚRGICA Y LA
REVOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTES
El
desarrollo de la industria textil ayudó a
desarrollar indirectamente
la industria siderúrgica (hierro), ya que
las máquinas de madera dejaron paso a las de hierro, lo cual
estimuló también a la minería:
por la extracción del hierro
y por la utilización del carbón
como energía
para las nuevas máquinas
de vapor. Por
tanto, puede decirse que la continuidad de la industrialización
dependía de la disponibilidad y transporte de carbón y hierro.
La
necesidad de transportar el carbón y el hierro desde las minas llevó
a la invención del ferrocarril
(mucho más rápido y barato) y de la primera locomotora
a vapor construida por Stephenson,
que pensó, además, que eso mismo podría
aplicarse al transporte de mercancías y personas si se hacían con
mayor tamaño. Con el ferrocarril, todo era más
cercano y accesible, y en su construcción se utilizó recursos
económicos y humanos nunca antes conocidos. El vapor también se
aplicaría a los barcos
que cambiarán sus cascos de madera por hierro
lo que supuso el tirón definitivo para la
siderurgia.
Si
la industria textil había reportado beneficios a los empresarios,
la industria siderúrgica consiguió muchos
más y enriqueció a
numerosos empresarios.
Las
mejoras tecnológicas también facilitaron los transportes porque
permitieron el desarrollo del adoquinado (McAdams), el auge de
los canales fluviales del norte de Europa y, finalmente, las
grandes obras de ingeniería como el Canal de Suez o el de
Panamá. La revolución de los transportes trajo consigo
consecuencias importantes como el crecimiento del comercio
al disminuir los tiempos y los costes, la especialización
de la economía mundial (exportación e importación) o el aumento de
las migraciones.
Además
habría que destacar el avance en las telecomunicaciones con el
telégrafo eléctrico y el teléfono
4.
EXTENSIÓN
DE LA INDUSTRIALIZACIÓN
Como
ya hemos visto, que la Revolución Industrial surgiera en Gran
Bretaña no fue fruto de la casualidad y diversos factores lo
explican: aumento demográfico, innovaciones tecnológicas,
transformaciones agrarias, etc., pero, adermás, los principios del
liberalismo económico ilustrado y la liberación de los
factores de producción que promulgaba (tierra, capital y trabajo)
fueron aplicados a su economía haciendo posible su crecimiento,
situando a Gran Bretaña como primera potencia económica mundial, al
monopolizar la industria, la exportación y la explotación colonial.
Otros
estados europeos (Francia o Alemania) y los nuevos EEUU, intentaron
imitar estas transformaciones económicas británicas, pero no fueron
competencia real hasta la segunda mitad del siglo XIX. La difusión
de la industrialización se produjo de forma lenta y gradual, y a
mediados del XIX ya se había extendido a gran parte de Europa,
aunque no uniformemente. Las regiones del norte (Bélgica, norte
Francia y Alemania) crecían a un ritmo más acelerado, por sus
recursos mineros (carbón y hierro), su desarrollo urbano y la
facilidades de comunicación y proximidad a las Islas Británicas,
son los “first comers”. Sin embargo, la
industrialización fue mucho más tardía en las regiones
mediterráneas (“late comers”), donde
destacamos focos de industrialización textil o metalúrgica en
Cataluña, País Vasco, norte de Italia, etc.
La
diferencia entre el proceso industrial británico y el resto del
continente fue fundamentalmente la iniciativa privada, pues en
los países que le siguieron tuvieron más influencia las decisiones
estatales.
AUTOEVALUACIÓN
1. PROTOINDUSTRIA
Describe la situación económica de la
etapa preindustrial
¿Por qué en la sociedad preindustrial
era imposible el crecimiento económico?
Define "protoindustria"
¿Por qué el surgimiento de la
protoindustria llevó al aumento de la población?
Describe el proceso de la
protoindustria desde el sistema doméstico hasta la aparición de las
fábricas.
2. CAUSAS Y FACTORES
Menciona los cuatro factores que
posibilitaron la Revolución Industrial.
¿Por qué se produjo el gran
crecimientos demográfico?
¿Por qué ese crecimiento influyó en
el desarrollo de la R.I.?
¿Por qué era fundamental la
acumulación de capital para hacer posible la industrialización?
¿Qué dos cambios en agricultura
permitió esta acumulación de capital?
Menciona los principales avances en
agricultura
¿Por qué la aparición de la
propiedad privada aumentaba los beneficios?
¿Quién eran los perjudicados en todo
esto y por qué?
¿Qué es el éxodo rural y por qué es
un factor de la revolución industrial?
¿Cómo influye la nueva mentalidad
precapitalista y la liberación de los factores económicos?
3. EL DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN
INDUSTRIAL
¿Por qué fue clave el algodón en el
desarrollo de la primera industria potente de Gran Bretaña?
Describe el proceso que se siguió en
la industria textil británica para adecuar el nivel de producción a
la gran demanda de tejido.
¿Quién inventó la máquina de vapor,
que importancia tuvo y cómo funcionaba?
¿Qué otros tres sectores se vieron
favorecidos (y necesariamente desarrollados) por el crecimiento de la
industria textil?
¿Por qué se vieron favorecidos cada
uno de estos sectores?
¿Qué consecuencias tuvo la revolución
de los transportes?
4. EXTENSIÓN DE LA INDUSTRIALIZACIÓN
¿Por qué motivo Gran Bretaña, y no
otro país se posicionó como primera potencia económica mundial?
Explica cómo se extendió la
industrialización desde Gran Bretaña al resto de Europa
¿Qué importancia tuvo en la
industrialización la mayor o menor intervención del estado en la
economía?
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